{"id":98252,"date":"2025-07-30T08:45:55","date_gmt":"2025-07-30T14:45:55","guid":{"rendered":"https:\/\/reportealtiempo.com\/?p=98252"},"modified":"2025-07-30T08:45:56","modified_gmt":"2025-07-30T14:45:56","slug":"que-tan-saludables-son-los-oceanos-preguntale-a-un-tiburon-ballena","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/radardehoy.org\/?p=98252","title":{"rendered":"\u00bfQu\u00e9 tan saludables son los oc\u00e9anos? Preg\u00fantale a un tibur\u00f3n ballena"},"content":{"rendered":"\n

En una tranquila ma\u00f1ana de mayo, Brianna Beaulieu, estudiante de maestr\u00eda en biolog\u00eda marina de la Universidad de Australia Occidental, y varios investigadores de todo el mundo abordaron dos barcos de investigaci\u00f3n con destino al arrecife de Ningaloo, en la costa oeste de Australia.Los cient\u00edficos hab\u00edan invertido meses de planificaci\u00f3n para pasar tan solo unos minutos en el agua recopilando datos sobre uno de los animales m\u00e1s misteriosos del oc\u00e9ano.<\/p>\n\n\n\n

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Los tiburones ballena no son ballenas. Son peces, los m\u00e1s grandes del mar, y pueden alcanzar los 18 metros de largo. Sin embargo, se sabe sorprendentemente poco sobre su ciclo de vida. Los investigadores a\u00fan desconocen d\u00f3nde se aparean, con qu\u00e9 frecuencia se reproducen ni ad\u00f3nde van a dar a luz.La Sra. Beaulieu y sus colegas esperan obtener al menos algunos conocimientos sobre estos gigantes.<\/p>\n\n\n\n

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Un tibur\u00f3n ballena se puede avistar f\u00e1cilmente desde el aire, flotando justo debajo de la superficie de las cristalinas aguas del oc\u00e9ano \u00cdndico. En mayo, los tiburones ballena se re\u00fanen en el arrecife en cantidades tan grandes que, para la media docena de aviones de observaci\u00f3n que sobrevuelan, encontrarlos es sencillo.<\/p>\n\n\n\n

Durante los \u00faltimos 20 a\u00f1os, un equipo de la Universidad de Australia Occidental ha realizado trabajo de campo anual en el arrecife de Ningaloo. Ningaloo es uno de los arrecifes costeros m\u00e1s largos del mundo, formado inusualmente cerca de la costa, y est\u00e1 declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO.Las aguas turquesas y poco profundas del arrecife albergan una extraordinaria variedad de vida marina. Los tiburones ballena que migran all\u00ed cada a\u00f1o ofrecen una oportunidad excepcional para el estudio cient\u00edfico.<\/p>\n\n\n\n

Mark Meekan ha supervisado la investigaci\u00f3n desde 2004. Su trabajo se centra en la biolog\u00eda y la ecolog\u00eda de los tiburones ballena: c\u00f3mo crecen, c\u00f3mo viven y qu\u00e9 se puede hacer para protegerlos.En el arrecife, los cient\u00edficos miden la longitud y las dimensiones de los animales y recolectan muestras de tejido para an\u00e1lisis qu\u00edmicos. Tambi\u00e9n utilizan drones para evaluar el estado f\u00edsico de los tiburones ballena: \u00bfEst\u00e1n engordando? \u00bfAdelgazando? \u00abLos tiburones ballena pueden vivir m\u00e1s de 100 a\u00f1os y crecer muy lentamente\u00bb, explic\u00f3 el Dr. Meekan. \u00abPara rastrear ese crecimiento, se necesita un monitoreo a largo plazo\u00bb.<\/p>\n\n\n\n

Algo que el equipo ha aprendido en las \u00faltimas dos d\u00e9cadas es que los tiburones ballena son muy susceptibles al impacto de las actividades humanas en los oc\u00e9anos.”Al monitorearlos, no solo aprendemos sobre los tiburones, sino tambi\u00e9n sobre la salud de los oc\u00e9anos en general”, afirm\u00f3 el Dr. Meekan.”Estos animales recorren miles de kil\u00f3metros, por lo que cada uno act\u00faa como un centinela o una unidad de muestreo aut\u00f3noma que recorre el oc\u00e9ano \u00cdndico y regresa a Ningaloo cada a\u00f1o para contar su historia”.<\/p>\n\n\n\n

Gran parte de la investigaci\u00f3n de la Sra. Beaulieu se centra en la medici\u00f3n de la salud general de los tiburones ballena y el impacto de las amenazas antropog\u00e9nicas, como las colisiones con embarcaciones y los “qu\u00edmicos permanentes” en el agua.Los tiburones ballena se re\u00fanen en el arrecife de Ningaloo para alimentarse del plancton que aparece cada a\u00f1o durante el desove de los corales. Mientras la Sra. Beaulieu se sumerge, lleva una c\u00e1mara subacu\u00e1tica compacta para documentar la apariencia de un tibur\u00f3n ballena.<\/p>\n\n\n\n

Su colega Sophie Jones suele acompa\u00f1arla en el agua, sujetando una vara de referencia de un metro de largo. Esta vara proporciona una escala crucial para ayudar a los investigadores a determinar con precisi\u00f3n el tama\u00f1o del animal, mientras un dron captura la escena desde arriba.<\/p>\n\n\n\n

El tibur\u00f3n ballena suele permanecer relativamente tranquilo mientras la Sra. Beaulieu nada debajo de \u00e9l y sostiene un peque\u00f1o dispositivo de ultrasonido sobre la superficie de su piel, justo detr\u00e1s de la aleta dorsal.Los datos, que miden la profundidad de la piel y el estado de los m\u00fasculos del animal, se env\u00edan a un veterinario para evaluar la salud interna y el estado reproductivo del tibur\u00f3n ballena.El encuentro dura solo unos minutos, antes de que el tibur\u00f3n ballena desaparezca de nuevo en las profundidades marinas. La Sra. Beaulieu y los dem\u00e1s investigadores nadan entonces hacia la superficie y hacen una se\u00f1al para que los recojan.<\/p>\n\n\n\n

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Luego lo repiten todo. El equipo repiti\u00f3 la secuencia 11 veces ese d\u00eda: avistamiento, buceo, documentaci\u00f3n y recopilaci\u00f3n de datos. Estos pocos minutos con los tiburones ballena son la culminaci\u00f3n de un a\u00f1o de planificaci\u00f3n, un esfuerzo log\u00edstico descomunal para observar a un gigante.En los 12 d\u00edas de trabajo de campo, los investigadores documentaron 101 encuentros con tiburones ballena: un a\u00f1o excepcional. En 2023, tras la aver\u00eda de su embarcaci\u00f3n, solo tuvieron cuatro.<\/p>\n\n\n\n

Los investigadores han desarrollado herramientas que permiten al p\u00fablico contribuir a la ciencia del tibur\u00f3n ballena. Plataformas como Shark Guardian y Wildbook for Whale Sharks invitan a buceadores, operadores tur\u00edsticos y turistas marinos a subir sus fotograf\u00edas de tiburones ballena, idealmente con una vista clara del \u00e1rea justo detr\u00e1s de las branquias, donde los patrones de manchas son m\u00e1s fiables.Sofisticados algoritmos de coincidencia de patrones comparan estas im\u00e1genes con una base de datos internacional de m\u00e1s de 8000 ejemplares de tiburones ballena, lo que mejora la capacidad de los cient\u00edficos para monitorear sus movimientos, residencia, crecimiento y salud.<\/p>\n\n\n\n

\u201cTodos los d\u00edas de la temporada, los gu\u00edas est\u00e1n en el agua grabando a los tiburones, y esos videos nos proporcionan im\u00e1genes de identificaci\u00f3n\u201d, dijo el Dr. Meekan. \u201cEso nos permite rastrear qu\u00e9 tiburones son residentes y cu\u00e1les solo est\u00e1n de paso\u201d.<\/p>\n\n\n\n

Estas contribuciones p\u00fablicas ofrecen un conjunto de datos enorme y valioso, afirm\u00f3 el Dr. Meekan.El trabajo de campo organizado est\u00e1 sujeto a recortes de financiaci\u00f3n, retrasos por mal tiempo y obst\u00e1culos para viajar. Por lo tanto, los datos p\u00fablicos permiten seguir el rastro de estos misteriosos gigantes mucho despu\u00e9s de que los buques de investigaci\u00f3n regresen a la costa.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"

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